Hamsters ou cochons d'Inde : Lequel vous convient le mieux ?

Si vous cherchez un petit compagnon à quatre pattes à choyer d'amour, vous pourriez vous retrouver face à un dilemme déroutant. Quelle adorable boule de poils devriez-vous présenter à votre famille : un hamster ou un cochon d'Inde ?

Et nous vous pardonnerions de vous sentir confus ! Les cochons d'Inde et les hamsters partagent une ascendance commune car ils appartiennent tous deux à l'ordre des rongeurs. Mais voyez-les plutôt comme des cousins éloignés, à plusieurs degrés, car c'est vraiment là que les similitudes s'arrêtent. Ils appartiennent finalement à des familles différentes, les cobayes provenant du clan des Caviidae et les hamsters de la tribu des Cricetidae.

Outre ce lien, nos adorables amis à fourrure sont en fait très différents. Pour être un parent responsable de hamster ou de cochon d'Inde, vous devez examiner attentivement leurs besoins spécifiques au moment de décider lequel conviendra le mieux à votre mode de vie.

Dans cet article, nous examinerons ce qui distingue ces deux petits compagnons, dans l'espoir qu'à la fin, vous puissiez choisir l'un ou l'autre !

Hamsters vs Cobayes : 8 différences principales

Sans plus tarder, examinons les principales différences entre ces adorables cobayes et ces beaux hamsters.

1. Taille, poids et apparence

Vous avez probablement déjà remarqué la différence la plus évidente entre un hamster et un cochon d'Inde : leur apparence. Les cochons d'Inde sont plus potelés, plus trapus et plus ressemblants à une pomme de terre que leurs cousins hamsters. Pour vous donner une idée, ils pèsent généralement entre 700 g et 1,2 kg, tandis que les hamsters ne pèsent qu'entre 30 g et 280 g. Les hamsters, plus proches des rongeurs en apparence, ont également une queue (contrairement aux cochons d'Inde sans queue).

En raison de leurs différences physiologiques, ils se déplacent également différemment. Les cochons d'Inde ont 4 pattes et aiment rester bien ancrés au sol lorsque c'est possible. Les hamsters, au contraire, ont 2 mains et 2 pieds. Ils ont plus tendance à se percher sur leurs pattes arrière, à tenir la nourriture avec leurs pattes avant, et ce sont même d'habiles petits grimpeurs !

2. Durée de vie

La durée de vie moyenne des cochons d'Inde est de 5 à 7 ans, mais certains cas rares ont atteint un âge avancé à deux chiffres. Les hamsters, en revanche, ont une durée de vie plus courte, de seulement 2 à 3 ans.

Gardez à l'esprit leurs différentes durées de vie au moment de décider quel animal vous devriez adopter - l'adoption d'un cochon d'Inde sera un engagement à beaucoup plus long terme, tandis que la vie courte mais douce d'un hamster convient mieux aux personnes qui débutent dans l'élevage d'animaux de compagnie.

3. Sociabilité

Si vous souhaitez profiter de nombreux câlins avec vos amis à fourrure, nous vous recommandons d'introduire avec soin des moments d'affection entre vous dès leur plus jeune âge. Cela les aidera à s'habituer à être manipulés par leurs humains.

Cela dit, les cobayes et les hamsters sont comme le jour et la nuit en termes de types de personnalité. Nous vous promettons que nous ne sommes pas partiaux (enfin, peut-être un peu !) quand nous disons que les cobayes sont généralement connus pour être beaucoup plus sociables, affectueux et aimants.

Les hamsters sont originaires des régions désertiques d'Asie où la nourriture et les ressources étaient rares (et encore plus difficiles à conserver), ils ont donc évolué pour être des animaux beaucoup plus indépendants, territoriaux et même solitaires. Souvent, ils ne s'entendent même pas avec leurs congénères, il est donc préférable de les garder seuls !

Les cobayes, cependant, ont des tempéraments complètement différents. Ayant grandi aux côtés des habitants des montagnes des Andes, ils ont besoin de compagnie et d'attention (et ils ne manqueront pas de vous le faire savoir s'ils n'en ont pas assez !). Ce sont des animaux incroyablement sociaux qui aiment la compagnie de leurs amis à fourrure et sont plus susceptibles de développer un lien de confiance avec leurs parents adoptifs.

En fait, les cobayes sont tellement des animaux de troupeau qu'il est fortement conseillé de les garder avec au moins un autre compagnon afin qu'ils ne deviennent pas solitaires et tristes.

Dans ce contexte, les hamsters pourraient être un choix privilégié précisément en raison de leur nature indépendante. Cependant, étant si solitaires, ils pourraient ne pas connaître grand-chose à l'étiquette sociale entre les humains et les animaux à fourrure, ce qui pourrait entraîner quelques morsures ici et là – un événement plus rare avec les cobayes.

Les cochons d'Inde sont aussi de petites âmes expressives, produisant un adorable chœur de sons que vous apprendrez à interpréter au fur et à mesure que vous les connaîtrez mieux.

4. Bruits

Le seul bruit que vous entendrez jamais d'un hamster est le cliquetis familier de sa roue qui démarre ponctuellement à 3h du matin. Les hamsters sont plus actifs la nuit et peuvent faire beaucoup de bruit en courant et en se faufilant dans leur cage.

Cependant, il pourrait vous surprendre d'apprendre que les cobayes, dans l'ensemble, peuvent être plus bruyants. Cela est dû à tous les petits couinements, ronronnements, cris et gazouillements qu'ils ne peuvent s'empêcher de faire. Oui, les cobayes sont très bons pour vous faire savoir comment ils se sentent à tout moment de la journée, que ce soit pour montrer leur excitation au son d'un sac de laitue ou simplement pour attirer votre attention - il est toujours choquant qu'une si petite boule de poils puisse faire un tel vacarme !

5. Habitudes de sommeil

Une autre différence majeure entre les hamsters et les cobayes réside dans leurs habitudes de sommeil.

Les hamsters sont des animaux nocturnes, ce qui signifie qu'ils sont le plus actifs le soir et au milieu de la nuit. Ils sont également susceptibles d'être alertes très tôt le matin.

Les cobayes, en revanche, ne sont ni diurnes ni nocturnes. En fait, on peut les décrire plus précisément comme crépusculaires, ce qui signifie qu'ils sont le plus actifs à l'aube et au crépuscule. Cependant, ils peuvent survivre même aux siestes les plus courtes et n'ont besoin que de 4 heures de sommeil maximum par jour ! Par conséquent, votre adorable cobaye sera probablement éveillé et prêt à jouer pendant vos heures d'éveil.

6. Habitat

Si l'espace est limité dans votre foyer, vous devrez tenir compte du fait que les cobayes ont besoin d'une maison beaucoup plus grande que les hamsters.

En fait, malgré leur petite taille, ils ont besoin d'une quantité surprenante d'espace pour vivre ! Un cochon d'Inde a besoin d'au moins 0,73 mètre carré d'espace de vie, tandis qu'un hamster ne nécessite qu'un minimum de 0,49 mètre carré.

N'oubliez pas que les cobayes préfèrent vivre avec des compagnons, donc garder deux cochons d'Inde signifie encore plus d'espace pour que les deux puissent gambader. Ils ont également besoin de grands enclos pour faire de l'exercice, et de cachettes privées où ils peuvent faire une pause avec leurs colocataires à fourrure et leurs humains.

Un autre point à considérer est que les hamsters doivent toujours être gardés dans une cage intérieure, tandis que les cobayes peuvent prospérer aussi bien à l'intérieur dans une cage qu'à l'extérieur dans une cabane bien isolée et douillette.

7. Alimentation

Vous avez peut-être supposé que les cobayes et les hamsters aimaient grignoter les mêmes friandises, mais il y a quelques différences clés à connaître en ce qui concerne l'alimentation de ces adorables boules de poils.

En bref, les cobayes sont herbivores tandis que les hamsters sont omnivores. Les cochons d'Inde ont besoin d'un accès illimité au foin et à de l'eau fraîche tous les jours, avec un accompagnement de légumes sains et variés. Le régime alimentaire d'un hamster, en revanche, devrait être complété par des aliments qu'ils mangeraient dans la nature, il faudra donc leur donner au moins 10 grammes de nourriture spécialement formulée par jour.

Contrairement à leurs amis cobayes, les hamsters peuvent manger une sélection d'aliments différents comme des graines, des noix, des fruits, des légumes et des céréales, ainsi que des protéines d'origine animale comme les insectes.

8. Reproduction

Lorsque les hamsters naissent, ils sont des petits plutôt impuissants. Ils sont aveugles, sans poils et ont beaucoup de développement à faire pour devenir de robustes petits hamsters ! Leurs portées sont également très grandes, variant entre 6 et 12 petits, et pouvant atteindre 20. C'est beaucoup de frères et sœurs !

Les cochons d'Inde, en revanche, naissent presque entièrement développés. Ces petits ont de la fourrure, des dents, les yeux ouverts et la capacité de gambader dès le départ ! Leurs portées sont également beaucoup plus petites, avec seulement 2 à 4 petits par cochon d'Inde en gestation.

Devrais-je prendre un hamster ou un cochon d'Inde ?

Avant de vous lancer et d'adopter l'une de ces boules de poils, il y a quelques questions que vous devriez vous poser pour mieux comprendre comment votre ami à fourrure s'intégrera à votre mode de vie. De cette façon, vous pouvez vous assurer que vous êtes en mesure de donner à votre cochon d'Inde ou à votre hamster tout l'amour, le temps et l'attention qu'ils méritent.

Combien de temps pouvez-vous consacrer aux soins de votre animal ?

Un petit animal comme un hamster ou un cochon d'Inde nécessitera naturellement moins d'attention quotidienne qu'un animal plus grand et plus exigeant comme un chien. Mais cela ne signifie pas qu'ils ne nécessitent aucun entretien ! N'oubliez pas qu'ils ont toujours leurs propres désirs et besoins uniques auxquels vous devriez pouvoir répondre.

Un cochon d'Inde est plus grand qu'un hamster, il est donc logique qu'il mange plus tout au long de la journée. Plus de nourriture signifie plus d'excréments, alors soyez prêt à prévoir un peu plus de temps pour garder leur cage impeccable. Une cage de cochon d'Inde doit être nettoyée une à deux fois par jour, tandis qu'un nettoyage rapide et quotidien suffit pour un hamster.

Les cobayes ont besoin de passer du temps au sol tous les jours, idéalement avec un enclos extérieur afin qu'ils puissent se promener en toute liberté. Les hamsters, quant à eux, n'ont besoin d'explorer le monde en dehors de leur cage qu'une ou deux fois par semaine.

Vous devrez également garder à l'esprit que les cochons d'Inde ont besoin d'un complément de nourriture fraîche tous les jours, ce qui n'est pas le cas des hamsters. Vous pouvez vous assurer que votre hamster reçoit une alimentation équilibrée et nutritive en complétant sa nourriture tous les deux jours.

Et quoi que vous fassiez, n'oubliez pas que les cochons d'Inde et les hamsters ont besoin d'une interaction quotidienne avec leurs parents adoptifs ! Les cochons d'Inde, en particulier, sont des animaux incroyablement sociables qui aiment jouer avec leurs humains.

Quel est votre rythme de vie ?

Êtes-vous une personne matinale ou un oiseau de nuit ? Gardez à l'esprit vos propres rythmes naturels et habitudes de sommeil lorsque vous décidez quel ami à fourrure conviendra le mieux à votre emploi du temps.

Si vous avez besoin de votre précieux sommeil de beauté et que vous ne voulez pas être dérangé pendant les premières heures, il n'est probablement pas judicieux d'adopter un hamster nocturne. De même, si vous êtes une personne occupée et que vous n'avez pas beaucoup de temps libre pendant la journée, vous pourriez avoir du mal à divertir un cochon d'Inde exigeant.

Combien d'espace avez-vous ?

De combien d'espace disposez-vous pour loger un compagnon à fourrure chez vous ? Si l'espace est un luxe que vous n'avez tout simplement pas en ce moment, alors un hamster est le choix évident par rapport à un cochon d'Inde.

Bien que les hamsters préfèrent vivre seuls, gardez à l'esprit que les cochons d'Inde prospèrent en compagnie, ils auront donc idéalement besoin d'un espace supplémentaire pour se blottir avec un compagnon cochon d'Inde câlin. Vous devriez toujours vous assurer que votre cochon d'Inde a suffisamment d'espace pour se promener et chercher de la nourriture, ainsi qu'un espace extérieur pour faire de l'exercice dans un environnement naturel et herbeux.

Quel est votre budget ?

Les cochons d'Inde vivent un peu plus longtemps que les hamsters, donc s'en occuper tout au long de leur vie nécessitera un budget global plus important. De plus, comme votre cochon d'Inde est un papillon social dans l'âme, vous devrez adopter ces petites bêtes par paires, ce qui signifie le double de nourriture, de frais vétérinaires et de coûts d'entretien généraux.

Si l'argent est serré, nous vous conseillons de choisir un hamster, car à long terme, il vous coûtera moins cher qu'un cochon d'Inde.

Aimez-vous câliner votre animal de compagnie ?

Êtes-vous un câlineur ou préférez-vous garder vos distances ? Si vous recherchez un ami à fourrure affectueux qui peut s'habituer plus facilement à votre attention, alors vous devriez absolument considérer le cochon d'Inde sociable et merveilleusement équilibré.

Les hamsters ont tendance à être plus capricieux et craintifs que les cochons d'Inde lorsqu'il s'agit d'interagir avec leurs humains, bien qu'il puisse être utile d'apaiser leurs peurs en les habituant aux câlins dès leur plus jeune âge.

Dans l'ensemble, les cochons d'Inde sont plus robustes que les hamsters, ils peuvent donc être manipulés avec moins d'inquiétudes (cependant, soyez toujours prudent lorsque vous le faites car leur colonne vertébrale est assez fragile) !

Gardez à l'esprit que chaque cochon d'Inde et hamster est différent et que, quel que soit le petit animal que vous adopterez, il aura besoin de temps pour s'habituer à votre présence et créer des liens avec vous.

Combien de temps souhaitez-vous vous engager à prendre soin de votre animal ?

Êtes-vous phobique de l'engagement ou aspirez-vous au lien de confiance profond qu'une relation à long terme avec votre animal de compagnie peut apporter ? Avant d'adopter l'une de ces boules de poils, vous devez soigneusement considérer la responsabilité que vous assumez et si c'est quelque chose à quoi vous pouvez vous engager au cours des prochaines années.

La durée de vie des cobayes est plus longue que celle des hamsters. Il faut donc être prêt à accueillir la possibilité d'être un heureux parent de cochon d'Inde pendant 7 ans. Si penser au-delà de 2 à 3 ans vous angoisse, contentez-vous de ce qui vous convient le mieux et adoptez plutôt un adorable petit hamster.

Cobayes ou hamsters : les questions fréquemment posées sur les Kavees

Les cobayes et les hamsters vont-ils bien s'entendre ?

Malheureusement, non. Si vous espériez que ces amis rongeurs puissent devenir les meilleurs amis du monde, détrompez-vous. Les hamsters sont des animaux territoriaux qui doivent être gardés dans des cages solitaires et, à ce titre, il est peu probable qu'ils s'habituent à la présence de leurs lointains cousins à fourrure !

Un cochon d'Inde ou un hamster est-il préférable pour un enfant ?

Les cobayes et les hamsters peuvent être d'excellentes options comme premier animal de compagnie pour votre enfant. Cependant, les cobayes peuvent être préférables aux hamsters pour les jeunes enfants en raison de leur tempérament plus amical. Quel que soit le petit ami à fourrure que vous choisissez, assurez-vous de superviser votre enfant et de lui apprendre à manipuler son nouvel animal avec soin et respect.

Qui du cochon d'Inde ou du hamster vit le plus longtemps ?

La durée de vie des cobayes est plus longue que celle des hamsters. Vous pouvez vous attendre à ce que votre ami cochon d'Inde vous tienne compagnie pendant 5 à 7 ans (voire plus dans certains cas), alors qu'un hamster vit généralement 2 à 3 ans au maximum.