Faire le deuil de son animal de compagnie

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En regardant vos cochons d'Inde et vos lapins courir et manger leur foin avec satisfaction, il peut être difficile d'imaginer qu'un jour, malheureusement, ils ne seront plus là. Perdre l'un de vos petits compagnons à fourrure peut être SI difficile, mais il est possible de faire face au chagrin lié à la perte de votre animal, tout en aidant vos animaux survivants à faire leur deuil également.

Les cochons d'Inde ont une espérance de vie moyenne de 5 à 8 ans, tandis que les lapins vivent entre 8 et 12 ans. Pour de si petites créatures, ce n'est pas si mal. Mais, bien sûr, chaque parent d'animal souhaite toujours pouvoir passer plus de temps avec ses chers amis à fourrure.

Partager son chagrin lié à la perte de son animal

Le chagrin lié à la perte d'un animal est réel et peut être très difficile à gérer. Chez Kavee, nous savons par expérience personnelle à quel point il est difficile de perdre un animal bien-aimé - non seulement pour nous, les humains, mais aussi pour vos autres cochons d'Inde et lapins, qui ont perdu leur cher compagnon.

Clémentine, co-fondatrice de Kavee, a perdu ses garçons, Bagpipe (6 ans) et Efendi (4 ans) à seulement un mois d'intervalle.

« Je n'imaginais pas qu'ils seraient partis si tôt. » - Clémentine, co-fondatrice de Kavee

Efendi & Livingstone - tous deux ont traversé le pont arc-en-ciel

« J'étais très triste et choquée », se souvient-elle. « J'ai été particulièrement choquée par la rapidité avec laquelle leur santé s'est dégradée : ils sont partis en deux ou trois jours. Je pense encore beaucoup à eux. Ils ont apporté beaucoup de joie dans ma vie et je n'imaginais pas qu'ils seraient partis si tôt. »

Bagpipe est décédé en août 2021

Malheureusement, le chagrin lié à la perte d'animaux de compagnie touche un grand nombre d'entre nous - c'est pourquoi nous avons demandé à notre incroyable communauté de followers sur Instagram de nous raconter leurs propres expériences de perte d'animaux.

Pansyted.pigs a dit : « Perdre un cochon d'Inde est dévastateur, que vous l'ayez eu pour une courte période ou pendant de nombreuses années. »

Iittle_kingdom3 nous a parlé de la perte de son précieux cochon d'Inde, Oreo : « Elle était tout pour moi. C'était une cochonne d'Inde si douce. Elle était la seule à apprendre et à faire des tours avec moi, même si elle ne se sentait pas au mieux de sa forme. C'était une cochonne d'Inde très forte. Je pense encore à Oreo aujourd'hui. Même si cela fait deux ans sans elle, elle me manque énormément. »

Patchandbanditpigs a expliqué que son deuil avait duré deux décennies : « J'étais absolument brisée quand Piggy est morte. C'était il y a près de 20 ans, mais j'ai toujours l'impression qu'une partie de moi manque. J'ai des photos d'elle partout maintenant et j'ai l'impression qu'elle est toujours bien vivante dans mon cœur et mes souvenirs. Chaque cochon que j'ai perdu a laissé un vide immense, mais donner une bonne vie à d'autres cochons m'apporte tellement de joie et de bonheur. Les gens disent que si le cochon fait partie de votre monde, vous êtes le monde entier du cochon, mais je ne suis pas d'accord - ils sont mon monde, j'ai autant besoin d'eux qu'ils ont besoin de moi ! Le chagrin ne disparaît jamais vraiment, mais une vie sans cochons n'est pas une vie pour moi ! »

Clairement, la perte d'un animal de compagnie peut être très douloureuse. C'est pourquoi nous avons rassemblé quelques conseils pour vous aider à faire face à la perte d'un précieux cochon d'Inde ou d'un lapin - et comment prendre soin des animaux restants également.

Conseils pratiques en cas de perte d'un animal de compagnie

Outre le coût émotionnel que le chagrin peut avoir sur les propriétaires d'animaux, il est important d'examiner également les aspects pratiques de la gestion du décès de votre cochon d'Inde ou de votre lapin.

Que faire du corps de votre animal ?

Tout d'abord, assurez-vous de laisser le temps à vos animaux survivants de faire leur deuil en laissant le corps dans la cage pendant une heure ou deux. Ensuite, explorez vos options : enterrer ou incinérer le corps de votre cochon d'Inde ou de votre lapin.

Dans la plupart des endroits, y compris au Royaume-Uni, l'enterrement d'un animal de compagnie est fortement réglementé. Enterrer votre cochon d'Inde ou votre lapin de manière incorrecte pourrait vous valoir une lourde amende, il est donc important d'être conscient des règles légales.

Au Royaume-Uni, vous êtes légalement autorisé à enterrer votre animal de compagnie sur le terrain de la maison où il a vécu sans avoir besoin de permission ou de permis de construire. Il y a cependant un certain nombre de conditions à prendre en compte :

• Le terrain doit être possédé et non loué (il est illégal d'enterrer un animal n'importe où, sauf à la maison où il a vécu, ou dans un cimetière pour animaux agréé. Cela signifie que vous ne pouvez pas enterrer un animal dans un lieu public comme un parc local, ou même chez un ami si vous n'avez pas votre propre jardin).
• Les animaux ne doivent pas être enterrés près d'une source d'eau.
• Les animaux doivent être enterrés à au moins 90 cm de profondeur.
• Les animaux ne peuvent pas être enterrés à la maison s'ils sont considérés comme dangereux pour la santé humaine.
• Les animaux peuvent être considérés comme dangereux pour la santé humaine s'ils ont été traités par chimiothérapie ou ont reçu des drogues contrôlées avant leur décès. Cela inclut les drogues qui auraient été administrées dans le cas où un animal aurait dû être euthanasié.

Si vous avez des doutes sur la réglementation, il est conseillé de parler à votre vétérinaire pour déterminer s'il serait sûr d'enterrer votre cochon d'Inde ou votre lapin à la maison. Si vous choisissez cette option, assurez-vous d'envelopper son corps dans un tissu ou une boîte biodégradable plutôt que dans du plastique qui ne se biodégradera pas. Vous pourriez même choisir un petit cercueil en osier.

Si vous optez pour l'incinération mais ne souhaitez pas enterrer votre animal, vous pouvez conserver ses cendres dans une urne de bon goût - un souvenir précieux à conserver.

Vous pouvez avoir envie d'organiser une simple cérémonie funéraire pour votre cochon d'Inde ou votre lapin, ce qui peut vraiment vous aider dans le processus de deuil, même si vous êtes le seul à y assister. Si vous les enterrez dans un cimetière pour animaux de compagnie, vous pouvez demander des recommandations pour un officiant qui pourrait diriger la cérémonie pour vous si c'est ce que vous souhaitez faire - ou vous pouvez vouloir diriger la cérémonie vous-même, en lisant un poème spécial ou un éloge funèbre pour votre animal bien-aimé, en vous remémorant les moments heureux que vous avez partagés.

Avoir une tombe que vous pouvez visiter lorsque vous voulez vous sentir proche de votre animal peut être très réconfortant, que ce soit dans votre propre jardin ou dans un cimetière pour animaux de compagnie.

Déterminer la cause du décès de votre animal

En tant qu'animaux de proie, les cochons d'Inde et les lapins sont très doués pour cacher leurs maladies afin de paraître moins vulnérables aux prédateurs environnants. Pour cette raison, ils peuvent ne montrer aucun signe ou symptôme de problèmes de santé jusqu'à ce qu'il soit malheureusement trop tard.

Pour cette raison, si vous soupçonnez que votre cochon d'Inde ou votre lapin est décédé d'une maladie, il peut être préférable de consulter un vétérinaire. Cela est particulièrement important si votre animal récemment décédé avait des compagnons de cage, afin d'exclure toute maladie qui pourrait se propager. Surveillez attentivement vos animaux survivants par des contrôles de santé quotidiens et des pesées.

Dans un cas où il est probable que ce soit quelque chose de contagieux ou transférable à vos autres cochons d'Inde ou lapins, il est important de désinfecter leur cage, leur litière, leurs biberons et leurs jouets, et de remplacer tout le foin, les granulés et l'eau par des recharges fraîches !

Que faire de votre cage après le décès de votre animal ?

Si vous avez perdu votre dernier cochon d'Inde ou lapin et que vous n'avez pas l'intention d'en prendre d'autres pour le moment, vous devrez réfléchir à ce que vous ferez de votre cage. Si vous avez une cage C&C Kavee, la bonne nouvelle est que les grilles et la base en coroplast peuvent être facilement démontées, nettoyées et rangées à plat.

Si vous n'avez plus besoin de votre cage, pourquoi ne pas la céder en faisant don du matériel à un refuge ou en l'offrant à un autre parent de cochon d'Inde ou de lapin ?

Comment prendre soin de soi en période de deuil ?

La perte d'un animal de compagnie peut rendre de nombreuses personnes vulnérables juste après le décès. Il est important de se souvenir, lorsque nous faisons face au deuil, de prendre du temps pour soi pour entamer le processus de guérison.

Certaines personnes peuvent trouver utile de prendre un peu de temps libre au travail ou dans leurs engagements bénévoles et de passer la journée en famille et entre amis. Il est important de vous rappeler d'être indulgent envers vous-même en vous offrant beaucoup d'attention. Voici quelques idées pour vous aider dans le processus de guérison :

• Regardez votre film ou série télévisée préféré(e)
• Mangez vos collations préférées ou savourez des boissons chaudes
• Plongez-vous dans vos passe-temps (comme la peinture, le crochet, les jeux vidéo, etc.)
• Méditez ou faites de l'exercice
• Écoutez votre musique préférée
• Prenez un bain ou une douche relaxante
• Connectez-vous à la nature avec une promenade ou une randonnée

Une partie importante de prendre soin de soi est de comprendre qu'il est normal de demander de l'aide et du soutien pendant cette période difficile. Si vous avez particulièrement du mal à faire face à la perte de votre animal et que vous pensez que vous bénéficieriez d'un soutien et de conseils supplémentaires, vous pouvez contacter l'association caritative pour animaux Blue Cross au Royaume-Uni, qui propose un service gratuit de soutien au deuil animalier (PBSS).

Votre chagrin après la perte d'un animal de compagnie

Certaines personnes disent que lorsque nous perdons quelqu'un d'important dans nos vies (qu'il soit bipède ou quadrupède), l'amour que nous ressentons pour lui doit être canalisé quelque part et cet amour devient du chagrin.

« La perte d'un animal est si douloureuse. » - thesmolpotatocompany

Bien que le deuil soit une expérience unique et personnelle pour chaque personne endeuillée, il existe des sentiments universels tels que le sentiment de perte, la colère, l'incrédulité et, parfois, la culpabilité - le fait que vous êtes encore en vie alors qu'ils ne le sont plus. Vous pouvez également ressentir un sentiment de regret et même souhaiter avoir fait les choses différemment (« si seulement j'avais câliné mon animal plus... »).

La vérité est que la profondeur du chagrin que vous pouvez ressentir pour votre animal peut être accablante et bouleversante, et vous terrasser par son intensité. Vous pouvez vous retrouver à tenir le sac de couchage vide de votre cochon d'Inde ou la gamelle de votre lapin. Vous pouvez vous retrouver à pleurer en regardant des photos de votre animal. Vous pouvez même avoir du mal à continuer à faire des choses « normales » comme aller à l'école ou au travail lorsque vous faites face à la perte de votre petit compagnon.

Ces sentiments sont tout à fait valides et justifiés. Après tout, votre compagnon à fourrure était une grande partie de votre vie : un compagnon fidèle et une source de joie. N'essayez pas de minimiser vos sentiments ou d'en avoir honte. Le chagrin est naturel et vous devez le traverser pour traiter pleinement la perte que vous avez subie.

Via Instagram, thesmolpotatocompany nous a dit : « J'ai perdu Pip il y a plus d'un mois et je suis toujours en deuil de sa perte. Je regarde des vidéos et je pleure des larmes de tristesse, mais aussi des larmes de joie pour la vie incroyable que je lui ai offerte. Je me rappelle qu'il ne souffre plus et cela m'aide parfois. La perte d'un animal est si douloureuse. »

Le deuil est un processus complexe. Gardez à l'esprit que la culpabilité est une partie très normale de ce processus, que vous ayez perdu un être humain ou un animal. Vous pouvez vous retrouver tourmenté par des pensées de ne pas en avoir fait assez pour votre cochon d'Inde ou votre lapin pendant leur vie. Ce sentiment de regret est tout à fait normal et aussi logique, mais acceptez que ce sentiment de culpabilité (généralement mal fondé) est standard pendant le deuil et essayez de vous concentrer sur les moments merveilleux que vous avez partagés avec votre animal.

Gérer les réactions des autres au décès de votre animal

Malheureusement, tout le monde ne comprendra peut-être pas ce que vous ressentez après la mort de votre animal de compagnie.

En tant que société, nous sommes habitués à comprendre le chagrin ressenti pour un être humain décédé. Lorsque quelqu'un perd un être cher, nous savons généralement comment le soutenir en assistant à des funérailles ou en envoyant des fleurs.

Mais lorsque quelqu'un perd un animal de compagnie, les conventions sociales sont moins claires et, malheureusement, certaines personnes peuvent ne pas comprendre pourquoi vous êtes si bouleversé. Pire encore, elles peuvent minimiser la perte de votre compagnon en le qualifiant de « simple animal ».

« Certains membres de ma famille proche n'ont pas compris mes émotions quand Bagpipe et Efendi sont morts », se souvient Clémentine de Kavee. « Ils ont dit : "Ce n'est qu'un cochon d'Inde !" D'autres, heureusement, ont été plus prévenants et eux-mêmes attristés par ma perte. »

Il peut être difficile de sentir que votre chagrin est rabaissé ou ignoré par d'autres personnes. Cependant, il est important de ne pas laisser les opinions des autres affecter la façon dont vous faites votre deuil. Après tout, ils n'ont pas partagé le lien que vous aviez avec votre cochon d'Inde ou votre lapin, n'est-ce pas ?

N'oubliez pas que vous ne pouvez pas contrôler ce que vous ressentez et que vous ne devriez pas non plus adapter votre chagrin pour rendre les autres plus à l'aise. Vous ne devriez pas non plus écouter les personnes qui pensent que seuls les animaux de compagnie plus traditionnels comme les chats ou les chiens méritent d'être pleurés. N'est-ce pas que chaque animal mérite d'être aimé et donc pleuré quand il meurt ?

Comme newmaker.domi nous l'a dit sur Instagram : « C'est plus qu'un petit rongeur, c'est un ami et un membre de la famille. Prenez votre temps pour faire votre deuil. Entourez-vous de personnes qui vous comprennent et vous soutiennent et ne se moquez pas de vous parce que vous êtes "trop émotif pour un simple cochon d'Inde". »

Le deuil de votre animal survivant

« Ils savent quand un ami est malade et en train de mourir et y réagissent. Quand notre cochon d'Inde Herbie est mort, il a laissé son frère Teddy tout seul. C'était déchirant de le voir. »pansyted.pigs

Ils ne sont peut-être pas capables d'exprimer leur tristesse face à la mort de leur compagnon, mais sachez ceci : votre ou vos animaux de compagnie restants auront également du mal. Après tout, les cochons d'Inde et les lapins sont des créatures très sociables qui aiment vivre en couple ou en troupeau. Quand ils perdent leur compagnon, cela peut les frapper durement. Il a même été rapporté que certains peuvent mourir du choc de la perte de leur compagnon de maison.

Malheureusement, le chagrin de votre animal survivant peut avoir un impact majeur sur sa santé physique, comme l'explique Clémentine de Kavee : « Quand Bagpipe est mort, son compagnon Efendi a perdu confiance dans le monde. Il est devenu très timide, silencieux, incertain. Il a été clairement affecté par la perte de son ami. Un mois plus tard, il est soudainement tombé très malade et est décédé de façon inattendue. Je ne peux m'empêcher de croire qu'il n'a pas supporté la perte de Bagpipe. »

Via Instagram, pansyted.pigs nous a dit : « Les cochons d'Inde se font du deuil. Ils savent quand un ami est malade et en train de mourir et y réagissent. Quand notre cochon d'Inde Herbie est mort, il a laissé son frère Teddy tout seul. C'était déchirant de le voir. Nous lui avons trouvé deux nouveaux amis bébés, mais cela n'a pas fonctionné. Teddy avait peur d'eux. Finalement, il a trouvé une amie, Pansy, et ils ont vécu une vie merveilleuse et heureuse, mais savoir comment gérer leur chagrin tout en gérant le vôtre est très difficile. »

Soutenir votre animal survivant

Premièrement, assurez-vous de donner à votre cochon d'Inde ou à votre lapin survivant le temps de digérer le décès. Lorsque votre animal de compagnie meurt, votre réaction initiale – et tout à fait compréhensible – peut être de retirer son corps de la cage le plus tôt possible. Cependant, cela ne fera que perturber et désorienter le cochon d'Inde ou le lapin survivant.

Au lieu de cela, essayez de laisser le corps dans son environnement familial (qu'il s'agisse d'un clapier ou d'une cage extérieure) pendant une heure ou deux - et si votre animal est mort en dehors de celui-ci, remettez-le à l'intérieur. Cela permet aux animaux survivants de voir, de sentir et de lécher le cochon d'Inde ou le lapin mort. Vous pouvez les voir essayer de réveiller leur ami, ce qui peut être bouleversant à regarder, mais est un processus important. Une fois qu'ils peuvent voir que leur compagnon ne réagit pas, cela les aidera à accepter la perte.

Après avoir retiré l'animal mort, frottez une peluche ou un morceau de tissu polaire sur lui pour qu'il s'imprègne de son odeur. Vous pouvez ensuite le placer à l'intérieur de la cage ou du clapier pour réconforter ceux qui restent.

Cependant, au fil des jours, vous remarquerez peut-être encore des signes qu'ils ont du mal à se remettre de la perte de leur petit ami. Ils peuvent devenir léthargiques et fatigués ou se cacher lorsque vous allez leur parler. Ils peuvent refuser de manger.

Surveillez de très près votre cochon d'Inde ou votre lapin - s'il cesse de manger ou semble beaucoup dormir, cela pourrait avoir un impact sur sa santé physique. Il est important de surveiller attentivement leur poids pour s'assurer qu'ils reçoivent une alimentation suffisante.

Comme la plupart des cochons d'Inde et des lapins aiment être câlinés, passez un peu plus de temps à vous lier avec vos animaux de compagnie survivants, en leur donnant de délicieuses friandises. Gâtez-les avec des câlins, des caresses et des séances de toilettage pour qu'ils ne se sentent pas seuls.

Aider votre animal de compagnie à faire face à la perte

Votre animal de compagnie survivant se sentira réconforté par de nombreux câlins avec vous, mais rien n'apaisera sa solitude comme d'avoir un nouveau compagnon de maison. Généralement, les cochons d'Inde et les lapins ne devraient jamais être gardés seuls - ils doivent être en couple ou en troupeau.

Il peut être difficile de penser à « remplacer » votre animal de compagnie perdu, mais ne vous sentez pas coupable d'y songer. La vérité est que, si vous avez un cochon d'Inde ou un lapin qui a été endeuillé et qui est encore relativement jeune, il est plus gentil de lui trouver un nouveau compagnon – de préférence dans un refuge plutôt que dans une animalerie.

Cependant, vous devez être prudent lorsque vous introduisez un nouveau cochon d'Inde ou un nouveau lapin dans leur maison. Tout d'abord, mettez le nouvel ami en quarantaine pendant deux semaines pour éviter d'introduire des maladies possibles à votre animal existant.

Lorsque vous présentez enfin les animaux, prenez les choses lentement. Plutôt que de mettre le nouveau cochon d'Inde ou lapin directement dans la maison de votre animal survivant, choisissez un endroit neutre, comme une pièce sûre et sécurisée de votre maison. Mettez des tapis en polaire, des tapis de propreté, des cachettes, des jouets et beaucoup de foin ainsi que deux bols ou biberons d'eau et deux bols de nourriture pour éviter les disputes.

Assurez-vous qu'il y a suffisamment d'espace pour que ni le cochon d'Inde ni le lapin ne se sentent menacés ou confinés, et surveillez-les attentivement afin de pouvoir intervenir s'ils ne s'entendent pas. Tout ira bien, cependant, le nouveau compagnon de votre animal leur apportera joie et camaraderie dans leur vie – ainsi que dans la vôtre. Et avouons-le, c'est la raison pour laquelle nous avons tous choisi d'avoir des cochons d'Inde ou des lapins comme animaux de compagnie, n'est-ce pas ?

Ce qu'il faut retenir du deuil et des animaux de compagnie

Avant toute chose, soyez bienveillant envers vos animaux survivants et envers vous-même. N'oubliez pas que le processus de deuil prend du temps. N'oubliez jamais non plus que si la mort de votre cochon d'Inde ou de votre lapin vous a tant affecté, c'est parce que vous les aimiez énormément.

« Ils sont devenus une partie si importante de ma vie et ils seront toujours mes animaux de compagnie préférés. Mais j'aurai toujours de la place dans mon cœur pour plus. »Brutistafreeze

Concentrez-vous sur le souvenir des moments privilégiés que vous avez partagés avec votre compagnon à quatre pattes. Soyez fier de l'avoir autant choyé et de lui avoir offert une vie merveilleuse – et soyez assuré que cela vous apportera un immense réconfort à un moment donné. Dites-vous également qu'un jour, vous vous souviendrez de votre cochon d'Inde ou de votre lapin disparu avec joie et gratitude plutôt qu'avec douleur et chagrin.

Comme Brutistafreeze nous l'a dit sur Instagram : « Ce n'est jamais facile et ça me brise toujours le cœur quand je perds un cochon d'Inde. Ils deviennent une partie tellement importante de ma vie et ils seront toujours mes animaux de compagnie préférés. Mais j'aurai toujours de la place dans mon cœur pour d'autres. La joie et les rires qu'ils me procurent l'emportent de loin sur le mal. »